“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？”
这是《红楼梦》中《葬花吟》开头的两句诗。在这十四个字中，竟然有六个字是动词，可见曹雪芹对动词运用的重视和喜好。语言是个很奇妙的东西，尤其是动词的运用，除了能增强动感表达外，还能出其不意地给读者丰富的联想和意象。
塞尔维亚哲学家帕洛拉德·米维奇说:“动词是肉。”
动词在汉语句子里多用于谓语，是句子中的主要成分，几乎每个句子都离不开它。在词汇的海洋里，动词是最富于表现力的。与其他语言相比，汉语的动词又是最丰富的。同一种神态、同一种动作的描述，都有许多动词可选择，变化奇妙无穷。
法国作家莫泊桑曾经说过:“不论人家所要说的事情是什么，只有一个字可以表现它，一个动词可以使它生动，一个形容词可以限定它的性质。”这句话深刻表明了，精准用词在语言中的重要性。
古今中外的优秀作家都十分重视动词运用。巧妙地运用动词，对刻画人物性格、浓郁生活气息、表现小说主题，都能够起到出神入化的作用。可以让小说人物“活”起来，让所描写的事物“动”起来，写人如见其人，写物如见其物，写景如临其境，极大地增强人物和事物的真实感、形象感。
曹雪芹作为一位杰出的语言大家，他十分讲究动词的妙用，以表达人物的神态、行为和心理活动，以及事物和环境的存在、变化和消亡。《红楼梦》的语言艺术成就，达到了我国古典小说的最高峰。特别是动词的妙用，更是炉火纯青，让这部作品增色不少。
一、用动词表达人物语言和神态，增强人物形象的生动性。《红楼梦》里的人物形象，大都是通过动词来刻画人物的动作和神态，表达人物的特征和特点。动词用得巧，能以一当十，增强生动性、形象性，准确地表达人物个性和人性本质。
曹雪芹特别善于运用动词，或精选动词，或动词活用，或选择多个动词组成动词群，准确表达人物神态、语言个性，传递人物内心情感、内心感受，使人物形象鲜明、个性，富有特色。
1. 单音节动词，即一个字的动词。
汉语动词尤其是许多单音动词，含义丰富，简洁明了，结合力强，用法也最为灵活多变。《红楼梦》在遣词造句中，极为注意单音动词的运用。
第四十四回，“变生不测凤姐泼醋，喜出望外平儿理妆”。这个单音动词“泼”字，就十分传神、生动，准确地勾画出王熙凤醋意大发的情形。众所周知，王熙凤形象丰满，泼辣是其性格的主要特征。一个“泼”字，把凤姐刻画得惟妙惟肖。若舍去这个“泼”字，凤姐的形象就会无从谈起，淡然失色。
第五十二回，病卧在床的晴雯，得知小丫头坠儿偷了平儿的虾须镯后，十分恼怒。骂大夫只会骗钱不给好药，骂小丫头们像钻了沙子，跑得找不见了。“说着，只见坠儿蹭了进来。晴雯道:‘你瞧瞧这小蹄子，不问他还不来呢。’”这个单音动词“蹭”字，可谓经典至极。坠儿做了亏心事，不敢见人，晴雯叫她，她又不得不来。这种害怕、理亏、胆小的猥琐心理，一个“蹭”字，让其跃然纸上。
曹雪芹在描写人物的习惯动作时，也十分善于用一个单音动词来表达。贾府里最受宠的贾宝玉，见到贾母、王夫人，永远都是“滚”进怀里。德高望重的贾母、病恹恹的林黛玉，经常是“歪”在床上、椅子上。猥琐的贾环，其姿势就是“猴”着。刘姥姥则是从炕上“跳”下来。
第二十五回，宝玉“进门见了王夫人，不过规规矩矩说了几句，便命人除去抹额，脱了袍服，拉了靴子，便一头滚在王夫人怀里”。 第五十三回，“贾母歪在榻上，与众人说笑一回，又自取眼镜向戏台上照一回，又向薛姨妈、李婶笑说:‘恕我老了，骨头疼，放肆，容我歪着相陪罢。’” 第二十二回，“这日早起，宝玉不见林黛玉，便到他房中来寻，只见林黛玉歪在炕上。”
当然，王熙凤也有“滚”的时候。第六十八回，贾琏金屋藏娇尤二姐。“凤姐滚到尤氏怀里，嚎天动地，大放悲声”，把尤氏揉搓成一个面团。凤姐的这个“滚”字，显然不同于宝玉撒娇的“滚”，有两个含意，一是演戏，二是撒泼。
宝玉也有“歪”的时候。第四十六回，鸳鸯、平儿、袭人议论贾赦逼婚之事，被宝玉听到了。“宝玉将方才的话俱已听见，心中自然不快，只默默的歪在床上，任他三人在外间说笑。”
诚然，宝玉的“歪”与身体无关，是心情沉重的表达。
宝玉也有“猴”的时候。第二十四回，宝玉讨吃鸳鸯胭脂。“宝玉便把脸凑在他脖子上，闻那香油气，不住用手摩挲，其白腻不在袭人之下，便猴上身去涎皮笑道:‘好姐姐，把你嘴上的胭脂赏我吃了罢。’一面说，一面扭股糖似的粘在身上。”
宝玉的“猴”，显然不同于贾环那种猥琐的“猴”，表现的是一种天真与童趣，让宝玉顽皮娇痴、单纯幼稚的形象充溢纸上。在此，曹雪芹用了“凑、闻、猴、粘”等一连串的单音节动词，简洁、明了、鲜活地描绘出一幅十分具有动感的画面。
《红楼梦》中还经常出现组合式动词。即以原来的单音词作为语素，在前面或后面加一个同义或近义语素。如，打量、疏散、逃亡、恭敬、饥饿等，意在加重语气表达。
第二十七回，“只见凤姐儿站在山坡上招手叫，红玉连忙弃了众人，跑至凤姐前堆着笑问:‘奶奶使唤作什么事？’凤姐打量了一打量，见他生的干净俏丽，说话知趣……”
“打量”，即仔细地察看。在这里，用于加重语气，显示出王熙凤一种居高临下的霸气。
2.动词重叠
在单句或复句中，让某个动词重复或重叠出现，称之为动词重叠。
动词重叠具有很强的动作性，又称动作动词。动词重叠，分为单音节动词重叠和双音节动词重叠。有学者统计，《红楼梦》中的单音节动词重叠共计出现了1264次，其数量远远超过双音节动词重叠。
《红楼梦》中的动词重叠大约有AA、A—A、ABAB和AABB四种重叠形式。前两种为单音节动词重叠，后两种为双音节动词重叠。AA式，如“坐坐”“尝尝”“想想”等。A一A式，即在动词之间加“了”连接，如“摸了摸”“掖了掖”等。ABAB式，如“商议商议”“排解排解”“打听打听”等。AABB式，如“拉拉扯扯”“指指点点”“唠唠叨叨”“嘟嘟哝哝”等。这四种形式，功能各异，呈现出不同的表达特点。
第八回，贾宝玉和薛宝钗互认通灵宝玉和金锁。“话犹未了，林黛玉已摇摇的走了进来。”这“摇摇”二字，为单音节动词重叠，准确鲜明地表达了黛玉走路的神态。如果改为双音动词重叠“摇摇摆摆”，这就成了刘姥姥走路的样子了。
第六十二回，湘云醉卧花丛。“众人笑推他，说道:‘快醒醒儿吃饭去，这潮凳上还睡出病来呢。’湘云漫启秋波，见了众人，低头看了一看自己，方知是醉了。”这“醒醒”二字，既表达了一种对湘云的善意提醒，也是对湘云醉眠花丛美态的呼唤。
《红楼梦》中的动词重叠，一般多以肯定形式出现，而否定形式一般只在疑问句、反问句或双重否定句中出现。
第五十二回，“黛玉道:‘若带了来，就给我们见识见识也罢了。’宝钗笑道:‘箱子笼子一大堆还没理清，知道在那个里头呢!等过日收拾清楚了，找出来大家再看就是了。’这个“见识见识”暗示着一种怀疑或疑问。意思是，真的假的啊？让我们见识一下不就清楚了？
第九十三回，贾芹走进书房，只见那些下人指指点点，不知说些什么。这个“指指点点”，既是疑问句，又通过后面的“不知说些什么”，构成了反问句。
3.动词连用
动词连用，就是连续运用多个动词，一层一层推进，动态地描述和展示事物形态。
第二十五回，凤姐遭遇马道婆的魔法。“正没个主见，只见凤姐手持一把明晃晃钢刀砍进园来，见鸡杀鸡，见狗杀狗，见人要杀人。”
一连三个“见”、三个“杀”，层层递进，恐怖不已。杀鸡杀狗，一片“鸡犬不宁”的悲惨景象。
第四十一回，刘姥姥进大观园，鸳鸯让他辨认杯子的木头。刘姥姥说:“我们成日家和树林子作街坊，困了枕着他睡，乏了靠着他坐，荒年间饿了还吃他，眼睛里天天见他，耳朵里天天听他，口儿里天天讲他，所以好歹真假，我是认得的。”
睡、坐、吃、见、听、讲，这一连串的动词，一层一层推进，把乡下人的生活，特别是乡下人与树木的依赖关系，描绘得有声有色。
第三十三回，贾政“满面泪痕，一叠声:‘拿宝玉!拿大棍!拿索子捆上!’”一连三个“拿”字，把贾政气急败坏的神情、迫不及待要打宝玉的愤怒，充分表达出来。由三个动词，组成一连串的动作，层层递进，而且很有操作性。把人捉住是前提，拿来大棒是手段，把人捆上打是目的。
接下来写道:“贾政嫌打轻了，一脚踢开掌板的，自己夺了过来，咬着牙狠命盖了三四十下。”
一个“踢”字，一个“夺”字，一个“盖”字，又是三个动词，联动传神。踢，表示愤怒已极；夺，表示急不可耐；盖，表示力度很大。特别是“盖”字，很适合形容打板子，因为板子面积很宽。再说，铺天盖地之感，多有声势啊。
第六回，刘姥姥进荣国府。“来至荣府大门口石狮子前，只见簇簇轿马，刘姥姥便不敢过去，且掸了掸衣服，又教了板儿几句话，然后蹭到角门前。只见几个挺胸叠肚指手画脚的人，坐在大板凳上，说东说西呢。刘姥姥只得蹭上前来问:‘太爷们纳福。’”
掸了掸、教、蹭，一连串的动作，生动形象地表达了刘姥姥初到贾府时的恐惧、胆小、讨好、敬畏的复杂心态。这种不紧不慢的动作，也正是老太太的特征，细细品味，妙趣横生。
第十九回，宝玉突访袭人家。袭人“一面说，一面将自己的坐褥拿了铺在一个炕上，宝玉坐了；用自己的脚炉垫了脚；向荷包内取出两个梅花香饼几来，又将自己的手炉掀开焚上，仍盖好，放在宝玉怀内；然后将自己的茶杯斟了茶，送与宝玉。彼时他母兄已是忙着齐齐整整摆上一桌子果品来。袭人见总无可吃之物，因笑道:既来了，没有空去之理，好歹尝一点儿，也是来我家一趟。说着，便捻了几个松瓤，吹去细皮，用手帕托着送与宝玉。”
拿、铺、垫、取、掀、焚、盖、放、斟、送，又是一连串的动作，形成了庞大的联动结构语式，立体地展现了袭人忙而不乱的贤惠。如果仅仅用这些动词，曹雪芹好像并不满足，又在动词前面一连用了四个“自己的”，来强化宝玉的尊荣和袭人对宝玉的感情。此时的贾宝玉，在情真意切的袭人眼里，确实成了“宝玉”。在家人面前，袭人也显示出她与宝玉的恩爱和情义。
4.动词活用
这里说的动词活用，是指不改变动词的词性，只是打破某些动词的常规用法，强调动词的灵活、灵动运用。动词活用，关键是要巧用，往往一个字，就可以搅活一个细节、一个情节。
第四十七回，柳湘莲痛打薛蟠。“薛蟠先还要挣挫起来，又被湘莲用脚尖点了两点，仍旧跌倒，口内说道:‘原是两家情愿，你不依，只好说，为什么哄出来打我？”
这里用“点了两点”，是一个充满动感的细节。柳湘莲行走江湖，有一身好武艺。而薛蟠就是一个手不能提、肩不能挑的花花公子。柳湘莲暴打薛蟠，也就使了两三分力气。依柳湘莲看来，用脚踢薛蟠，也就是点了点，而薛蟠却是鬼哭狼叫的。一个动词“点”，搅活一个细节，妙不可言。
第五十七回，紫鹃吓唬宝玉，说林姑娘要回苏州，让宝玉发起呆病来。“贾母一见了紫鹃，眼内出火，骂道:‘你这小蹄子，和他说了什么？’”
一个“出火”，动宾词组，把贾母对紫鹃的愤怒和对宝玉的心疼，刻画得入骨三分。“眼内出火”是很传神的细节，其实这个细节，就是一个“出”字搅活的。
紧接着，“一时宝玉又一眼看见了十锦格子上陈设的一只金西洋自行船，便指着乱叫说:‘那不是他们来的船了，湾在那里呢。’贾母忙命拿下来。袭人忙拿下来，宝玉伸手要，袭人递过，宝玉便掖在被中，笑道:‘可去不成了!’”
一个“掖”字，把宝玉的孩子气、呆病，表达得活灵活现。掖”就是塞进去的意思。试想一下，如果换一个动词“塞”，“坊”改为“塞在被中”，这种场景的动感、灵性就差了很多。同样是动词，词的选择也是很有学问的。
第一二〇回，雪地里的宝玉飘然而去。贾政叹道:“岂知宝玉是下凡历劫的，竟哄了老太太十九年!”哄是动词，指说哄骗人。在这里既是动词，也作形容词。宝玉的一生都在哄人，他一直在欺骗贾母。
