陈华清长篇小说《海边的珊瑚屋》于中国少年儿童出版社2017年1月出版，在此之前该书稿还获得广东省和湛江市文艺精品创作专项扶持，真可谓“面朝南海，春暖花开”。陈华清是本土作家，近年来致力于文学创作，已有多部作品问世，成绩斐然。

《海边的珊瑚屋》写的是一个有关留守儿童的故事，成功塑造了留守女孩李妹头和留守男孩李虾仔的形象。李妹头的父母为了生男孩，流徙在海南四处打工，几年未回，家中只有李妹头和爷爷相依为命。李妹头小小年纪已经扛起了家庭重担，既要照顾年迈的爷爷，又要上学，还要做农活以及捡海货维持生计，真是“里里外外一把手，穷人的孩子早当家”。因为家庭的原因，她的学习成绩不好，性格胆小羞涩。李虾仔的父亲去苏州打拼，母亲离婚后再嫁。李虾仔寄养在叔叔家，但他不服管教，还与社会不法人员混在一起，去偷虾、炸虾场。与内向自闭的李妹头相比，李虾仔显得外向狂野。这两个孩子正好代表了留守儿童两种心理倾向，老实本分的女孩像一朵小花，稚嫩的肩膀无法扛起生活的重负时，这朵小花容易被风雨摧折；偏激张扬的男孩像一棵小树，细弱的枝干受到旁门左道的力量拉扯时，这棵小树容易向歪斜处生长。幸运的是，这两个孩子受到了老师东方多美的注意。东方老师是作品中塑造得比较成功的人物形象。她是城里的教师，也是一位志愿者，来到海边渔村任教，发现留守儿童普遍的心理问题以后，决心尽自己的力量改变农村教育的现状。她通过多种方式影响孩子。她在课堂教学中鼓励留守儿童勇敢说出自己的心里话。李妹头在东方老师的激发下写出了一篇情真意切的作文，尽情抒发了对父母的思念。东方老师利用现代手段发动社会力量捐建校园图书室。面对李虾仔这样的野孩子型学生，东方老师用春风化雨般的善意融化了他心中的坚冰，把他从滑向烂仔的轨道上拉回来。面对李妹头这样的学生，东方老师用慈母般的关怀给予了她久违的温暖。李妹头去海南寻亲，被骗子拐卖，侥幸脱险。但李妹头不会重蹈“卖火柴的小女孩”的命运，因为还有很多好心人都在帮助她，东方老师和志愿者李丽帮助她在视频中实现了见母亲一面的愿望。东方老师这个“暖女”形象，无疑给作品增添了一抹亮色，作品哀而不伤，痛而不悲。为留守儿童发声，呼唤人间大爱，作品具有“改良人生”的社会意义。

如果说《海边的珊瑚屋》的社会意义让我心中一动，那么作品的海洋特色则让我眼前一亮。小说充分展现了南海之滨的渔村生活，在平实叙事的基础上增添很多画意诗情。作品中出现了多处迷人的海洋风景描写，有朴实古拙的拉网捕鱼描写，“在海岸边，十几个渔民在拉网收鱼，有男有女，有老有少。他们穿着雨衣，打着赤足。有的头戴斗笠，有的用毛巾包着头。一条粗大的纤绳连接着渔船和‘纤夫’。一些渔民泡在齐腰深的海水里，手中拉着渔网，一步一步往沙滩后退。沙滩上的‘纤夫’脚插进沙里，身子往后斜着，拼命拉动连接远方渔船的纤绳。”再如辉煌壮观的海上日落，“火球般的太阳缓缓落下，映得天红彤彤的，海面也被晚霞照得金灿灿的，跟蓝色的海水混合。海平面上就像打翻了颜料，色彩斑斓，很漂亮，也很壮观。海与天连成一片，分不清哪儿是海，哪儿是天，只感觉海在飘飞，天在波动。渐渐地，海平线变得清晰起来，太阳不再刺眼。海与天都安静下来，静得像一幅巨型油画。”诸如此类的海洋风景描写令人神往，引人遐想。珊瑚屋是作品题目中的关键词，在文本中多次出现，既强化了海洋特色，又充当着主要人物的生活背景，还推动了情节的发展。家访时，东方老师的儿子夏多吉眼中看到的是新奇的珊瑚屋，“用来砌房屋的珊瑚石千姿百态，像菊花，如莲藕，似波纹。用来砌屋墙、墙角、围墙的珊瑚石也不相同，有长方形、正方形的，也有六边形的。砌屋墙的大部分是竹筒那样的珊瑚石。砌围墙的有的全是四方形的珊瑚石，有的是长方形跟四方形混合在一起的珊瑚石，很好看。”而东方老师想到的则是遥远的海洋变迁史，“这个地方多雷多台风，这样砌珊瑚墙不易被台风刮倒，被暴雨冲毁，坚固耐用，又环保省钱，珊瑚村的先辈真是太聪明了！住在这样的珊瑚屋里，仿佛穿越时光隧道，回到几百年前，如同躺在大海的怀抱里，触摸着海洋之心，每天听到海潮的呢喃，看到海精灵的嬉戏。”随着情节的发展，东方老师劝说李虾仔的父亲回乡创业，李大龙在珊瑚旧村的基础上改建新的珊瑚屋，把保护与开发结合起来，为古老渔村带来新的发展前景。叙述到这里，珊瑚屋已经不再是渔村破落的象征，而是成了渔村未来的希望。蜈蚣舞是雷州半岛独特的民俗表演，“一条粗大的船缆系在演员腰间。演员们弯腰屈腿，双手半弯呈钳状，模仿蜈蚣的形态、动作。随着‘耍虫者’的‘蜈蚣珠’指引，扮演蜈蚣者先后表演了‘爬行’‘蟠柱’‘叮咬’‘吐珠’等动作。这些动作拙朴、稳健、协调，整个场面有一种磅礴的气势。”生活在海边的先民创造出这种独特的表演艺术，在其他地方很少见，对此作品有精彩的描写。小说开头提到了珍珠米的传说，“每年的春节前后，海神会从一个神秘的小岛出发，给渔民送‘珍珠米’，帮助他们过个好年。这些珍珠米随着海浪一路奔涌，最后躺在洁白的海滩上。它们像葡萄一样圆溜溜的，晶莹剔透。渔民说，谁拾到珍珠米，谁的梦想就会开花，幸福就跟谁走。”李妹头很想找到珍珠米但一直没有找到。小说结尾又出现了珍珠米，“在海滩，妹头不自觉地寻找珍珠米。她寻找了九年的珍珠米依然不见踪影。她累了停下来。面朝大海，妹头的眼光仿佛穿过琼州海峡，飞向遥远的天边。”珍珠米是一个久远的传说，但这个传说承载了海边人民美好的愿望。虽然现实未必尽如人意，但自己要追寻生活的意义，正如高晓松的那句话，“生活不只眼前的苟且，还有诗和远方”。

《海边的珊瑚屋》把海洋风景、器物、民俗、传说结合在一起，共同营造了作品浓郁的海洋氛围，并且具有鲜明的南海特色。

不由想到萧红的《呼兰河传》。萧红以女作家的细腻笔触写出了东北地域的风土民情，而陈华清以女作家的细腻笔触写出了南方海滨地域的风土民情。茅盾曾评价《呼兰河传》是“一篇叙事诗，一幅多彩的风土画，一串凄婉的歌谣。”我认为《海边的珊瑚屋》是一篇纯洁质朴的叙事诗，一幅清新自然的海滨风土画，一串感动人心的歌谣。

综上所述，《海边的珊瑚屋》至少具有三重价值。一是题材新。相对于其他题材，海洋小说本身就少。把海洋题材与儿童题材结合起来，在为数不多的海洋小说中更是少之又少。从此角度看，这部作品开拓了文学题材表现的疆域，丰富了海洋文学的门类，树立了海洋儿童小说的标杆，具有独特的文体价值。二是内容真。小说再现了留守儿童的常态生活；揭示了贫困地区的教育问题；探寻了渔村的经济发展道路。这些问题错综交织在一起，就是偏远地区底层社会的真实写照。从此角度看，这部作品直面人生，具有社会认识价值。三是表现深。小说对留守女孩的孤闭心理、问题男孩的乖戾心理有深切的表现；对离乡家长的矛盾心理有深入的触及；对支教老师的复杂心理有深刻的剖析。从此角度看，这部作品透视心灵，具有相当高的艺术价值。以文学为镜照出人生百态，以艺术为笔书写海洋风情，《海边的珊瑚屋》是一处美丽的海洋文学景观，值得读者朋友驻足观赏。

(作者：姚国军，教授、评论家，原广东海洋大学文学院副院长。)