“阑珊”为何解为“衰落”？

□ 孙延喜（山东滕州语文高级教师）

不少同学对李煜的《浪淘沙令·帘外雨潺潺》和辛弃疾《青玉案·元夕》两首词中的“阑珊”一词的意思有疑问。

课文将“帘外雨潺潺，春意阑珊”和“那人却在，灯火阑珊处”中的“阑珊”分别解为“衰残凋落”和“零落稀少”，其实都有衰落，接近尾声的意思。这个解释没错，但“阑”和“珊”都是看起来很美的东西，所以对这个词为什么是这个意思有了疑问。不仅是学生,一些媒体也常误用，如形容灯光璀璨、雍容华美的城市夜景，就有媒体拟写了“灯火阑珊不夜城”这样的标题。

先从这两个字说起。阑，《说文》解释为“阑，门遮也” ，它是个会意字，本义是门前遮挡的栏杆。柬”表示分散开的竹简木条，后引申为像栅栏一类的遮拦物，如“独自莫凭阑” （李煜《浪淘沙令》）。栅栏或栏杆多数由稀疏的木条排列而成，所以后人引申为指稀散，如唐代曹唐《小游仙诗》：“南斗阑珊北斗稀，茅君夜著紫霞衣。”再由“稀散”义又引申指残尽衰落，接近尾声，如宋代陆游《十一月四日风雨大作》中的“夜阑卧听风吹雨”一句；人体器官阑尾的“阑”也是取自本义。

再说“珊”字，首先想到的是“珊瑚”，另外叠音组词为“珊珊”，就这两个义项。《辞源》对“珊珊”的解释是：“象声词。凡玉铃钟雨声音舒缓者常作珊珊。”它和“阑”组词，表面看似乎风马牛不相及。《辞通》注意到了“珊”的意思，作如下解释：“珊即散。”这是一种音训，散作稀散讲；再者从词义考虑，珊珊指声音舒缓，音符也就稀散，音乐或声音快近尾声时也多是缓慢停止的，故引申为尾声，这与“阑”的引申义相同，都是零落稀散的意思。于是两个同义的字组成了“阑珊”一词。

从一些例句看，“阑珊”多数是指美好的事物的结束，带有一种唯美和哀伤的意境，多用于书面语。

（选自《语文报·高中版》）