为买军马，我来到了草原。

那天朋友带我去马群看马，离马群还有一段距离，突然听见一声长嘶，只见一匹黑色的高头大马迅疾冲来，它就横在我们的前面举蹄咆哮，目光中充满警告和威胁;它的长长的鬃毛扎煞开来，活像根根利刺在飘动，让人不寒而栗。这时忽听人喊:黑旋风，来的是朋友，别胡闹!就见那匹马立刻放下蹄子，打着响鼻，乖乖地跑回马群去了。
    这时我才看见一个中年牧人骑马过来，他脸色很黑，牙齿却白得耀眼；头发很长很乱，很像马鬃。朋友说:这个人就是芒来，他是这群马的马倌。接着我们就在芒来的陪伴下选马。那匹叫做黑旋风的马始终不离左右，不断用刨地打响鼻的动作表达不满。看来要不是芒来在场，它肯定会要我们的好看。
    后来在喝酒的时候，芒来说起了他的这匹马。他说，这是他两年前选定的儿马子。儿马子就是种公马，是马群的首领。每个马群都会有一匹儿马子，它必须是一匹最优秀的马。他对我说起了选择黑旋风的过程。起初他选了几匹特别活跃的小公马养着，等它们长到四岁左右，先要它们互相掐仗，看哪一匹最厉害；然后由几个骑手拿着套马杆围堵它们，看哪一个能够逃脱。这黑旋风不但把别的儿马子咬得望风而逃，而且一阵风似的冲上了山顶。骑手们累得气喘吁吁，也没能碰到它一根毛。在确定了它的地位之后，芒来又花了许多工夫接近它，第一次套住它的时候，它挣扎蹦跳，好像要吃人。没办法，只好用铁链子绊住它，驯了它半个月它才服气，但也仅限于芒来一个人。黑旋风一上任，立刻把马群看管得铁桶一般，除了芒来，谁也甭想靠近马群。为护群，它都踢坏咬坏好几个人了。

听到这里我觉得这匹儿马子真的是太可怕了，可是我发现芒来的脸上却充满自豪和骄傲。很显然，这也是个桀骜不驯的家伙。
    我第二次看到芒来，是一年以后。我发现他天天都在牧人新村里喝酒，在街上闲逛，和女人调笑，并不去草原上牧马。不知底细的人，还以为他是个二流子呢。在一次酒后，我向他提出了这一问题，没想到他却哈哈大笑。他说:我告诉你吧，现在我的马群是黑旋风在放，根本就不用我去操心。我只管喝酒泡妞就行了。我以为听错了，又问了他一遍。他说:你不信呀，就是我的儿马子在替我放马呀!它白天带马群吃草，晚上带马群休息；这里的草吃完了，它就会带着马群转移到别的地方去。你问我的马群现在在哪里，我也不知道，反正就在草原上。等我需要它们的时候，去找它们就是了。
    儿马子还会自己放马，这还是我第一次听说。我问:那要是遇见狼呢?
    芒来笑了笑说:还真给你说着了。我听别的马倌说，有一天我的马群真的遇上了狼。本来草原上现在很少有狼，可是那天不知道从哪里跑来五六条狼。它们看见我的马群没人管，就围上来想吃马。没想到儿马子一声大叫，它先是绕着马群跑，把马圈起来。也不知道它是怎么指挥的，母马小马都在当中，骟马围在外圈。它呢，鬃毛一竖，就跟那几条狼干上了。它前扒后踢，嘴咬鬃抽，愣是把那五六条狼打得屁滚尿流，逃了。你看它有多厉害。从那，我就更不用管马群了。
    过了几天，我在那达慕大会上再次见到了芒来和他的儿马子，原来他们要参加赛马。人家别的选手，都把马打扮得漂漂亮亮的，把马鞍弄得金光闪闪的，自己也穿得好像过年似的。唯有芒来和他的黑旋风啥也没有。芒来一副吊儿郎当的模样，就那么骑在光溜溜的马背上，而且红眼睛巴擦好像没醒酒。突听一声枪响，匹匹马儿都如离弦之箭冲出去，芒来好像半天才反应过来，催马出发，引起现场一片笑声。令人难以置信的是，等到马队返回来时，却见芒来和他的儿马子冲在最前面。黑旋风真的像是一股旋风，风驰电掣，力压群雄。快到终点的时候，芒来居然在马背上站立起来，向观众挥手致意。现场掌声雷动，一片哗然。
    再次见到芒来，是10年以后的事情了。令人惊讶的是，一个50多岁的人，居然苍老得像是七八十岁的老人。他身上当年那股疯劲一点都不见了，常常一个人坐着发呆。朋友告诉我，这都是让他的儿马子给闹的。原来黑旋风一年比一年老了，已经无法承担首领的重任。这一天，芒来流着眼泪，把它送到了喇嘛寺里。这是儿马子的最后归宿，怎么处理老去的种公马，庙上不肯说，但是还会给一些钱让主人去做善事，这也算是儿马子的最后贡献。和儿马子分别的时候，芒来抱着儿马子的脖子痛哭流涕。这时令人不解的一幕发生了:儿马子突然把他甩开，转过屁股踢了他一脚。要不是黑旋风已经老迈，这一脚足以要了他的命。
    从庙上回来，芒来喝得烂醉，随后卖了马群，再也不当马倌。他的精神，从此就一天不如一天了。

申平，内蒙古赤峰人，广东惠州市作家协会副主席、惠州市小小说学会会长。出版中短篇小说集、小小说作品集多部。本篇选自《文学港》2013年第8期，《小小说选刊》2013年第18期转载，获首届“钟宣杯”全国优秀小小说双刊奖优秀作品奖。