在我所观赏过的瀑布中，最雄浑者莫过于黄河了。一个朋友问我的观后感，我说：如果你崇拜力量，你就会拜倒在壶口的脚下。

　　壶口瀑布位于黄河中游晋陕峡谷的南部，它西濒陕西省宜川县，东临山西省吉县，是九曲黄河一大奇观，为华夏第二大瀑布，也是世界最大的黄色瀑布。壶口峡谷段河床坡降大，河谷上宽下窄，上缓下陡，中、上部宽200～300米，河床底部的凹槽宽仅30～50米。滔滔黄河进入此段，数百米宽的黄河水骤然收成一束，从20米左右落差的河床顶端奔腾而下，其状如同巨大的悬壶嘴注水，喷涌呼啸而出，“悬注潆旋，有若壶然”，壶口的名称便由此而来。壶口瀑布的高度一般在15～20米之间，虽然在我国众多的瀑布中高度不算很大，但壶口瀑布的水量却是我国瀑布中最大的。巨量的河水，似银河决口，大海倒悬，万马奔腾般地喷涌而下，那恢弘的气势、巨大的声响，当是中华大地上最令人惊叹的奇观了。

　　听当地人介绍，壶口瀑布风光，随四季而变换。春季之壶口，上游冰雪开始消融，“桃汛”来临。届时，上游的冰凌不时飘浮而下，汇集在壶口上游宽阔的河道，继而倾泻跌下，如山崩地裂，激起玉屑冰晶，四处抛洒。此时之水色山光，显得格外妩媚。夏秋水盛之时，因水量大，河水漫过凹槽，瀑布就不十分明显，瀑布变成一滩急流；而隆冬季节，沟槽和岩石边缘上挂满巨大的倒垂的冰棱柱，像一排排晶莹剔透的水晶帘，此时之壶口，变成一匹黄练，尤令人神往。古时这里有“旱地行船”“飞鸟难渡关”之说。因为船行至此，必须拉行上岸，绕过瀑布再入河床；而飞鸟因慑于瀑布呼啸震响，云烟迷漫，惊吓而不得过。

　　初夏的一天，当我仰望壶口瀑布时，立即为她横扫千军、雷霆万钧般的力量所震慑。啊，此时壶口所展现出的雄浑、深邃、厚重的刚阳之美，慑人心魄——与其说是壶口瀑布本身的雄浑壮观，不如说是黄河母亲在尽情地挥洒着自己无穷的力量！这不正是中华民族自强不息精神的一种张扬和体现吗？

　　传说华夏的治水英雄大禹来到壶口，见大山挡住水路，便挥动神斧将其劈开，并凿出了几百米的河槽，导水顺利下泄。还传说大禹治水不辞劳苦，汗流浃背，擦汗时把帽子放在东面的山顶上。等疏通了这里的河道，他片刻未歇，匆忙赶到下游治水去了，遗忘在山顶上的帽子后来化作了一座山峰，就是现在的禹王峰。又传说神工巧匠鲁班也在此留下了足迹——大禹疏通这里后，深深的河槽无法使船只通过壶口。鲁班见状，便从陕西借来神牛，从华山驮来巨石，想填平壶口，却被在这里守护的神龟发现。神龟作法击断巨石，自己因力竭也化石而死，这便是壶口当中显露于水面的那块石头，当地人称之为“龟石”。远远望去，这块龟石在滔滔的黄水中上下浮动，时隐时现，给壶口瀑布增添了几分神秘的色彩。神话传说虽不足信，但它透露出的信息却折射出历史的真实——黄河壶口瀑布汇集了黄河的全部水流和力量，流淌着华夏民族拼搏奋进、自强不息的民族之魂。

　　1938年，在抗日烽火烧遍神州大地的时候，著名诗人光未然带领抗敌演出队来到黄河壶口，深深地被壶口瀑布的磅礴气势所震撼、所征服，汹涌澎湃的黄河在诗人心中掀起了万丈狂澜——这奔流咆哮的黄河之水，不正是中华民族发出的不屈吼声吗！强烈的爱国主义感情随之喷涌而出，于是他在热血沸腾中写下了不朽的诗篇《黄河颂》，发出了“怒吼吧，黄河”的呐喊。回到延安以后，作曲家冼星海的激情被《黄河颂》所点燃，炽热的情感便随着一个又一个跳跃的音符喷涌而出，于是震撼华夏的伟大乐章《黄河大合唱》诞生了。这部表现强烈民族精神的组歌，曾响彻大河上下，鼓舞着中华儿女为祖国的主权和尊严而浴血沙场，殊死搏杀。

靳怀堾，天津蓟县人。水文化学者，研究员。曾任水利部海河水利委员会宣传中心主任、办公室主任兼《海河志》总编辑、《海河水利》期刊主编等职。现任水利部海委漳卫南运河管理局副局长。中国作家协会会员，中国水利作协副主席。