《警世通言》，白话短篇小说集。明末冯梦龙纂辑。始刊于1624年（明天启四年）。其题材或来自民间传说，或来自史传和唐、宋小说。有些事宋元旧作，有些是明人拟作，故事产生的时代包括宋、元、明三代。

《警世通言》，同作者稍前前刊行的《喻世明言》、以及稍后刊行的《醒世恒言》一起，合称《三言》，是最重要的中国古代白话短篇小说集之一。通常亦与凌濛初的“二拍”，即《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》并称，称为“三言二拍”。

内容梗概

    《警世通言》是明末冯梦龙纂辑的白话短篇小说集。刊于天启四年（1624），收宋、元、明时期话本、拟话本40篇，一般认为，这些作品都有经过编撰者不同程度的加工、整理。题材或来自现实生活，或取自前人笔记小说。

《警世通言》所收40篇作品，有反映市民生活的《崔待诏生死冤家》，反映妇女生活的《小夫人金钱赠平少》、《白娘子永镇雷峰塔》、《杜十娘怒沉百宝箱》及反映爱情生活的《乐小舍生觅偶》等作品。

总体而言，《警世通言》的内容主要涉及以下几个方面：其一，婚姻爱情与女性命运。其二，功名利禄与人世沧桑。其三，奇事冤案与怪异世界。从各个角度呈现了那个时期生活中的社会百态。

    《警世通言》冯梦龙纂辑的“三言”中第二部小说集，处于《喻世明言》、《警世通言》刊行中间，《警世通言》书中的40篇作品，宋元旧作占了将近一半，如《陈可常端阳仙化》、《崔待诏生死冤家》等，但它们多少都经过冯梦龙的整理、加工。

    在《警世通言·绪言》中，冯梦龙自言将前代、今世的传说、野史，搜集整理。他表示，收集的多是野史之类，至于是事实还是虚构，都无需要去深究，也没必要“去赝存真”，因此书中人物、内容等是实事存在还是故事传说，其实无须理会，“其真者”可以作为经典、正史、经书等的补充，“赝者”，则是取它的“激扬劝诱、悲歌感慨”的意义。无论是事实、还是虚构，只要道理不悖，即“事赝而理亦真”；只要“不害于风化，不谬于圣贤，不戾于诗书经史”，便是善的，真的。这也是冯梦龙纂辑此书的目的。

至于书名定为《警世通言》，在《警世通言·绪言》中，冯梦龙自称，大约也就是效法佛家因果报应、些劝世度人的内容，警戒世人，所以“遂名之曰《警世通言》”。