西安碑林博物院除藏有不少精美唐代佛像，也有唐代昭陵的六骏及巨型石狮。

　　这对原本矗立于唐太宗陵墓前的石狮，大约制作于贞观23年（公元649），两只均高1.8米，长 3.5米，宽1.9米。狮子形象，已经过当时的审美过滤，鬃毛并不明显，眼睛倒是特大，张嘴露齿，目的就是要达到严守天子陵墓的威吓神态。

　　但中国不产狮子。当时的狮子该是来自非洲、西亚、印度或斯里兰卡。汉朝时，有记载疏勒国王献上犀牛和狮子，但疏勒位于今天新疆的喀什，那狮子也不是他的，该是丝路上由西亚传入的。有趣是那不是一段康庄大道，疏勒国王带着狮子与犀牛由新疆直捣长安，绝对是当时破天荒的一次DHL。

　　据说狮子来过不只一次，最轰动还是安息国（波斯）进贡的那一次。西域诸国似乎很清楚中国有什么又没有什么。西域何止有狮子？除了狮子还有大象、鸵鸟、长颈鹿、花豹，而“夷器”之中也有好东西，像可以防火的“火浣布”，精致工艺需要用到的“切玉刀”，改变调味风格的胡椒和茴香，蔬菜里的西瓜葡萄，娱乐里的音乐舞蹈和杂技，都让生活审美价值观不一样的中国感到新奇。

　　狮子曾是汉朝皇帝炫耀的展品。贵族们啧啧称奇，但老百姓仍不知它是啥咚咚。刚出现之际，这珍贵品种是根据梵文Simha（也作simga）音译为“狻猊”，后来就取第一个音si，称“师子”。再后来，恐怕是士大夫觉得敏感，或认为学问与兽性按理该划清界线，只好再加犬字边，就成了“狮子”。

　　真正有老百姓知道狮子，该是受佛教东传的影响。代表着智慧的文殊菩萨，就是骑着狮子传法，因此衬托着智慧的那份威严，一下就奠定狮子的好形象。既被视为高贵的神兽，佛教里这位护法，逐渐就成为宅院坟墓等等个人产业的看守员。

　　由印度或尼泊尔传入的狮子舞，中国人还将它改良为大众娱乐，虽然舞狮动作其实就是逗小狗，但这点创意放大后，就是主宰一头瑞兽。“狮子制兽，出于西南夷天竺狮子国，缀毛为狮，人居其中，象（模仿）其伏仰驯狎之容，二人持绳秉拂，为习弄（戏弄）之状”。不过中国境内今天仍无自然生长的狮子，它只可以是观赏动物，纵然威武美丽，毕竟不如西亚的马匹那般具有经济及军事价值，受到重视和栽培。

　　所谓雄狮之威风，其实只是卖相错觉。狮子乃母系社会。它们社会里，所有母狮都有点血缘关系，它们要不是母女就是姨甥。但雄狮却只是一个外来者。就算由母狮产下的雄狮，长大后也得被赶离社会自己流浪。雄狮只是一只在有需要时能提供交配服务的动物，甚至没有真正支配交配权力的地位，只要有更强壮的一只雄狮出现，打不过挑衅者，原来那只就得输掉地位，败逃他往。

　　西安昭陵的石狮，怒目张嘴，恍惚如此就能反映出唐朝的巍巍峨峨。实在话，第一眼看去，这个艺术造型确实具有说服力。但说穿了其实也不过取其视觉心理。中国人真正懂得狮子习性不过是近百年的事，古人利用它看守产业，用它来吓唬人，其实狮子一天要睡上廿小时，混混沌沌，懒得很。

　　因此，以后再看到狮子开大口，也不必太紧张，它也许打瞌睡而已。