沿着林中小径走，山边一丛攀缘长着的叶子乍看眼熟，不能肯定有没有认错，连忙转身回去找花了十年岁月与半生积蓄，开辟此片山林建造“梦想家园”的主人求证。

　　“是啊，那山边长的是野生荖叶（Betel leaf），所以叶子稍为窄长，没有养植的叶片阔大。不过野生荖叶纤维较细，味道也比较淡，没那么辛辣……”对林子里每一寸土地了如指掌的山庄主人，没待我描述完已笃定的给了答案。

　　水当当咧！我一边用福建方言欢呼，一边已挽起了衣袖：今晚就加多一样餐前小食“蛮啃”吧。我来做。

　　“蛮啃”当然是我为顺口，胡乱给mieng kam这道泰国街边小吃的音译。不过，“蛮啃”无须经过明火热烩的烹煮，即可直接动手享用，吃起来有山林野气的化外蛮夷风味，倒也不负这个“蛮”字。

　　荖叶属胡椒科，木本具攀缘性，另有别名叫老花、扶留藤、蒟酱……一般用来包槟榔吃，台湾的南部和东部农场种植最多，野生的则散布在印度和东南亚国家的山林。泰国“蛮啃”吃法与台客吃槟榔异曲同工，同是以荖叶涂上酱料做成“包裹”生食。但是做“蛮啃”用野生荖叶比农场种植好，可惜是市场上野生荖叶难得，故一般的泰国餐厅，尤其是在东南亚国家以外的泰国餐厅，餐牌上如有“蛮啃”，必以生菜取代荖叶。

　　做“蛮啃”完全不考功夫，不讲火候，就是有点繁琐。首先，得把新鲜摘下的野生荖叶，一片一片洗净，再一片一片抹干；花生米和椰丝分别以干镬文火慢慢焙香，小虾米洗净沥干。酸柑连皮、小红葱头剥衣、生姜刨去外皮、小辣椒去籽，全部切成小颗粒，分别用一个个小碟子，或像全盒般类似的器皿盛好。

　　此时可以专心做涂荖叶的酱料了：小鱼干用烤箱烤得香脆，研磨成粉；小红葱头，小辣椒与数瓣生蒜用石臼舂烂，连同鱼干粉和椰丝，加上清水、倾入上好鱼露、棕榈糖酱，数滴米醋，一起放进搅拌器“打”得均匀细滑，舀出来盛起加上一把花生碎。吃的时候就把切成小颗粒的各色材料，每样取一小撮，用涂上酱料的叶子包起来，一口一个。整个过程，像回到电玩还没有面世时代，小朋友们玩的游戏“妈刹妈刹”（家家酒）。

　　很多人认为“蛮啃”虽容易做，可是繁琐费时为这样一道小眉小眼的小吃不值得。它不能饱腹，味道不见得特别。不算太有营养，只是好玩，吃着有趣。不过这也正是我嚷着要做“蛮啃”的原因——还有什么能比悠然的、愉悦的把时间消磨在没有什么意义闲事上，更有意思呢。

(传自吉隆坡)