某天傍晚心血来潮，在勿洛熟食中心用餐过后，决定搭乘方便舒适的地铁，到西部和北部一游，看看久违了的岛国“大西北”，这些年来发生的变化。

　　东西线一路往西直达裕廊东，换乘往北的列车到蔡厝港站，地铁站口与崭新的购物中心衔接，里头不乏本地知名的商号，货品种类齐全，还有少不了美食飘香的食阁，周边林立的组屋，看来屋龄很轻，熙来攘往的居民，也以年轻夫妇居多；

　　蔡厝港站还可换乘轻轨列车往武吉班让，首次搭乘与机场相似的轻轨，感觉还是新奇的，半小时左右的环形路线，沿途的站名比如南景、凤凰、万吉、泽拉邦，事后问几名土生土长的“老新加坡”，竟然没一个听说过，也没人体验轻轨列车。

　　回家途经油池、马西岭、兀兰等地，我又下车到兀兰站旁的Causeway point瞎逛溜达，然后才从义顺、宏茂桥、大巴窑，一路往南经乌节、多美哥到政府大厦转东向列车，回到东部的住家。

　　过去几年旅居上海，虽然也常回国，然而回想起来，已经有很多年，没有踏步岛国的西部和北部，此番走马看花，记忆中熟悉的景致，不管是自然还是人文，仿佛都变得陌生起来。

　　印象中的西北，是丘峦起伏，青翠的丛林，还有林叶间的农舍和小路，空气中总有绿叶与泥土，以及农家淡淡的炊烟气息，当年夜袭马西岭的某个高地，难忘远处隔着海峡的对岸灯火。

　　20多年前在晚报任职，经常到北部的乡村采访，撰写多篇图文并茂的特写，见证了业已消失的农业，如烟往事仍历历在目，而岛国的景观，已经发生了天翻地覆的变化。

　　历经数十年，岁月大浪淘沙和濯洗，一点一滴地侵蚀着记忆，一丝一毫地增添新的色彩，人文与自然景观，在不知不觉间发生变化，乃至全然变了样，由熟悉变成了陌生，陌生之中，又有一种熟悉的感觉。

　　陌生，因为许多事物变了，非但是熟悉的景观没了，连带迎面而来的，也是异国的面孔和语音，让你有种做客的新鲜与好奇，外加一点点突兀的错愕；

　　熟悉，因为依稀还有当年的轮廓，新酒还是装在老瓶子里，老名字的存在，散发一丝丝熟悉的亲切，夹杂在陌生的感觉中。

　　同一块土地，今天是这一群人在建设与利用，他们创造了一个时代的辉煌，一百年过去了，这块土地换上另一群人，他们注入新的自然与人文的元素。历史与记忆，就在陌生与熟悉中，传承与交替着。