中国人把奇数作为不吉利的数字，两个奇数在一起，更是大凶――农历元旦，正月初一，有个“年”的怪物要吃人，所以要用桃符（后来衍化为春联）来镇压它。三月初三，叫上已节。当代中原人不过这个节了，但西南边陲的傣族叫它为“泼水节”，互相泼水，冲刷身上的晦气。五月初五，“蛇虫百脚”大出动，蝎子、蜈蚣作祟。要挂菖蒲，焚艾蒿来辟邪杀毒。七月初七，也凄惨，牛郎织女被隔在银河两边，夫妻分居。一定要鸟鹊搭桥让他们团聚。九月初九，重阳节，要登高，身佩茱萸来避祸趋利。

　　且说，从除夕到年初一，为了不被“年”吃掉，不能睡觉，要守岁，一直到交“子时”，即晚11:00到晨1:00。子时正刻是晚12:00或凌晨零点，交子时吃“交子”，因为是粮食做的，所以加“食”字旁，为“饺子”。

　　南方人不吃饺子，吃年夜饭。物资匮乏的年代，这也是一年中最好吃的一餐。好不容易配给的鸡、鱼、肉、蛋、菜、豆（制品），烧一顿最好吃的菜，那就是我儿时盼望的“过年”了。除夕下午，祖母在家里作最后的准备，母亲已牵着我的手，拣了四式小菜（装在分层的竹篮里），到住在南市西仓桥街的外公家里拜年。见了外公，我磕下头去，肥硕的外公已将我一把拉起，口中直叫“外孙皇帝，快快请起”，那四式小菜大抵是糟肉、黄鱼、如意菜（形似如意的豆芽烧油豆腐）和蛋饺肉圆（可放汤烩一烩，成三鲜沙锅）。外公每样尝一尝，再拿出野狐脸（玩具）、木头大刀、扯铃（空竹）、小人书送我。急急赶回来，家里已准备祭祖仪式，点上香烛，菜、饭满桌，依次磕头后焚锡箔，就可坐下吃年夜饭了。年夜饭吃到喉咙口，坐着喘粗气，祖母出来分糖果、花生（也是配给的）。等到肚子稍微空出一点，母亲又端出赤豆红枣糖年糕汤（寓意：早出头，年年高），一年中最好吃的一餐才结束。

　　而后，祖母作古，我们也都升任父、母亲。再后来，父、母也都作古，我们都老了，年年还吃年夜饭，却好像再也吃不到四五十年前的年夜饭那种味道了。（传自上海）