遣怀
 
[杜牧]
 
落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
 
[注释]（1）以诗歌抒发情怀。（2）落魄：失意潦倒。这里有漂泊之意。江湖：泛指四方各地。载酒：携酒。（3）楚腰纤细：楚灵王好细腰，臣下都节食，饿得扶着墙才能站起来。见《墨子·兼爱》。掌中轻：相传汉成帝的皇后赵飞燕体轻，能为掌上舞。这里是指扬州歌女体态轻盈苗条。（4）一觉：醒悟。扬州梦：诗人三十一、二岁时在淮南节度使幕中掌书记，生活放荡，纵情声色，醒悟之后，好象是一场梦。（5）赢得：获得。一作“占得”。青楼：本指精美的楼房，这里是指妓女的住所。薄幸：薄情。
[简要评析]杜牧本人是关心政治的，他有不少政治诗。关于本诗的主题，历来有争议，从此诗最后两句，可以看出作者内心对自己多年放浪生活的自嘲和反思。据《苕溪渔隐丛话》载：作者南宋人胡仔读杜牧《遣怀》诗后疑诗中所载事必有所本，便阅《芝田录》得文字如下，“牛奇章（僧孺）帅维扬（扬州），牧之（杜牧）在幕中，多微服逸游。公闻之，以街子（街卒）数辈潜随牧之，以防不虞。后牧之以拾遗召，临别，公以纵逸为戒。牧之始犹讳之，公命取一箧，皆是街子辈报贴，云杜书记平善。乃大感服。”胡仔“方知牧之此诗，言当日逸游之事耳。”这则故事告诉我们，杜牧在扬州期间生活上很不检点，时常出入娼家，幸有牛僧孺便将保护人所写纸条念给他听，使杜牧大为惭愧。后来他回忆起这段经历，便有《遣怀》诗的问世。因此，本诗主旨主要写杜牧对自己放荡生活的悔恨，这是毫无疑义的。当然，杜牧这人少年即有逸才，又是高门之后，诗文兼擅，名重一时，但徒有经邦济世之志，却始终未能得以施展抱负。十年幕僚，屈身下人，心中自不是滋味，故本诗中有“落魄”、“江湖”、“载酒”、“十年”等语暗示僚属府吏之职实难遂心志。所以说杜牧此诗中包含了对事业无成的感叹，这也是合情合理的。只不过非为明写，而是隐括其中罢了。从这首诗，可以看出诗人在经历多年人生阅历之后，回过头来，犹如风吹人醒，对自己的往事与多年的生活方式有了重新的认识，不再是浮于表象的浅薄公子，而变得成熟深沉，思想感情上发生了人生观的转变。